Wikiは、複数のページを簡単に作成・編集し、それらをリンクで結びながら情報を蓄積する仕組みです。代表例はWikipediaですが、Wikiそのものは百科事典に限らず、個人メモ、社内文書、研究記録などにも使えます。
一般的なウェブサイトでは、管理者が先に全体構成を設計します。一方、Wikiでは文章を書きながら関連ページへのリンクを作り、必要になったページを後から増やします。そのため、最初から完璧な分類を決めなくても、情報の蓄積とともに構造を育てられます。
Wikiの重要な機能は、ページリンク、バックリンク、編集履歴です。ページリンクは別の情報への入口、バックリンクは「どのページから参照されているか」の一覧です。編集履歴があれば、変更内容を確認したり、以前の状態に戻したりできます。
WikipediaのようなWikiは、多くの人が共通の知識を編集することを目的としています。一方、個人Wikiは、自分の経験や考えを保存し、断片的な記録を後から結び直すために使います。客観的な正解を完成させるというより、自分の知識がどのようにつながっているかを可視化する道具です。
Gardenも個人Wikiの一種です。ただし、単に情報を整理するだけでなく、未完成のメモを残し、ページ同士の関係を育て、そこから新しい考えを発見することを重視しています。フォルダやカテゴリよりリンクを中心にすることで、一つのページが複数の文脈に同時に属せるようになっています。